Wat is een tablao?

Het woord

Wikipedia geeft twee betekenissen. Een tablao is een plek waar flamencoshows worden opgevoerd, en het is ook het verhoogde platform waarop een danser optreedt, van het Spaanse tablado, dat vloerplank betekent. Het is hetzelfde idee in twee betekenissen: het podium en de zaal eromheen. Bij El Mentidero in de haven van Alicante duidt het woord de locatie aan. Je hebt de term niet nodig om te boeken, maar hij verklaart waarom locaties hem gebruiken en welk soort avond je kunt verwachten.

Vóór de tablao: het café cantante

Vóór de tablao's kwamen de cafés cantantes. Wikipedia beschrijft ze als cabaretachtige nachtbars, met een grote zaal met tafels en achterin een optreedruimte, versierd met stierenvechtposters en spiegels, en stelt dat ze op hun hoogtepunt waren tussen het midden van de negentiende eeuw en de jaren 1910. Zij waren de plek waar professionele flamencogezelschap hun brood verdienden en waar de kunst een uitvoeringsvorm kreeg. De tablao behield het idee van een avondshow met drankjes, in een kleinere zaal.

De jaren zestig

Wikipedia situeert de ontwikkeling van tablao's in de jaren zestig, landelijk, op de plekken waar de cafés cantantes hadden gestaan. Het Spaanse verkeersbureau noemt het Madrileense Corral de la Morería, opgericht in 1956, en Tablao Flamenco 1911 als bekende voorbeelden. De datum is van belang voor Alicante: de tablao is een Spaansbreed format, niet uitsluitend Andalusisch, en daarom kan een havenstad aan de Middellandse Zee er een huisvesten. Wikipedia voegt toe dat de meeste tablao's in Andalusië liggen, veel aan de kust of in grotere steden.

Hoe een tablao eruitziet

Wikipedia noemt als typische tablao-decoratie geborduurde zijden sjaals, portretten van beroemdheden en kleding en capes van stierenvechters. Het Spaanse verkeersbureau beschrijft een traditionele tablao als doorgaans een intieme locatie of klein theater, met zangers, gitaristen, dansers en soms percussionisten, en noemt de gezellige sfeer een hoogtepunt. De voorstelling vindt plaats op of nabij het tablado, met het publiek dichtbij gezeten. De boekingspagina voor El Mentidero beschrijft een zaal waar elke stoel een vrij zicht op het podium heeft.

Wat een tablao serveert

Wikipedia zegt dat er in een tablao drankjes worden geserveerd en dat sommige locaties tapasproeverijen of een volledige Spaanse maaltijd aanbieden. Dat is het patroon bij El Mentidero: je kiest voor een show alleen of een show met een Spaanse tapasproeverij, en drankjes worden apart gekocht. De eerste gids op deze site behandelt wat elk ticket omvat. Over het algemeen is een tablao geen restaurant dat toevallig muziek heeft; het is een muzieklocatie die haar publiek ook te eten en te drinken geeft, en het eten maakt deel uit van het format, niet het hoofdattractie.

Lees verder: Alleen de show of tapas in de tablao

Prijs, en waar je op moet letten

Wikipedia waarschuwt dat tablaoprijzen moeilijk te vergelijken kunnen zijn, dat ze per locatie verschillen en dat er al dan niet een toegangsprijs geldt. Controleer vier dingen voordat je boekt: of het ticket een maaltijd omvat, of het drankjes omvat, hoe lang de show duurt en wat de annuleringsvoorwaarden zijn. Voor El Mentidero staat op de boekingspagina dat drankjes niet bij een van beide tickets zijn inbegrepen, dat de duur 1 tot 2,5 uur is afhankelijk van de optie, en dat annulering ten minste 24 uur van tevoren mogelijk is.

Tablao, theater of festival

Een tablao is niet de enige manier om flamenco te zien. Het Spaanse verkeersbureau wijst ook op theaters, openluchtlocaties en festivals, waarbij onder meer het Flamenco Biennial van Sevilla en Suma Flamenca in Madrid worden genoemd. Een theatervoorstelling wordt op grotere schaal opgevoerd voor een zittend publiek, en een festival is een programma met vaste data. Een tablao is de alledaagse optie: een zaal, een vaste show en een datum die je kunt boeken, en daarom is het geschikt voor een bezoeker met één vrije avond in een stad als Alicante.

Lees verder: Flamenco in Alicante: is het echt?